あなたは、お友達や会社の人に初めて会ったときの第一印象を覚えていますか？
強烈な印象が残っていることがあるかもしれませんし、全く覚えていないかもしれません。
今回は、第一印象がなぜ重要なのかを考える手掛かりになるアッシュが行った実験について紹介したいと思います。
初頭効果とは？
初頭効果
心理学者のアッシュは、ある人物（ここではにしましょう）の性格リストを作って、知らない人に対する印象はどのように形成されるのかを調べました。
この実験では、AグループとBグループの2つのグループに分けて、性格リストの読み上げが行われました。
Aグループは、「知的、勤勉、衝動的、批判的、頑固、嫉妬深い」という順番でした。
Bグループは、「嫉妬深い、頑固、批判的、衝動的、勤勉、知的」という順番で、Aグループとは逆に読み上げられました。
この性格リストの内容は全く同じなのですが、Aグループではポジティブな情報が先に読み上げられて、Bグループはネガティブな情報が先に読まれました。
結果
Aグループは「欠点があるけれど、知的な人だ」という印象を抱きました。
Bグループは「欠点が多くて能力を活かせない人」という印象になりました。
リストに書かれている内容は同じで言葉の順番が違うだけなので、特定の言葉に影響されて印象が変わっている訳ではありませんよね。
もし人間が読み上げられた性格一つひとつを判断するのであれば、同じ言葉が読まれているのわけなのでさんに対して抱く印象は変わらないはずですが、言葉の順番によって印象が大きく左右されてしまうという結果になりました。
このように、最初に提示された情報が全体の印象を決めることを初頭効果と言います。
ポジティビティバイアス…ある情報や物を評価するときに、ネガティブな情報よりもポジティブな情報を重要視する傾向。
パーソン・ポジティビティバイアス…他者の印象形成をするときに、その印象がポジティブな方向に偏ってしまうこと。子どもはこの傾向が強く、他者の特性を過度に楽観的に捉えてしまうのではないかという意見があります。
ネガティビティバイアス…ポジティブな情報よりもネガティブな情報に強く反応して注意が向きやすく、記憶に残りやすい傾向。
印象形成は、ポジティビティバイアスが働きやすいとされる一方で、ネガティブな情報が含まれていると、その情報が目を引きやすく、ネガティブな印象形成が行われることがあります。
中心特性
アッシュは、第一印象の形成に関する実験も行っています。
この実験では、ある人物（ここではさんという名前にしましょう）の特徴を読み上げて、どのような人だと思うかということを調査しました。
ここでは、「知的、器用、勤勉、温かい / 冷たい、決断力がある、実際的な、用心深い」という言葉を読み上げます。
この実験のポイントは、温かいもしくは冷たいのどちらかを提示して、印象がどれくらい変わるのかということです。
【結果】
数字は「そう思う」と答えた人の割合です。
「温かい」という言葉を聞いた人は、全体的に好印象を抱いています。
「冷たい」という言葉を聞いた人は、さんに対して印象が悪いという結果になりました。
| 印象 | 温かい | 冷たい |
| 寛大 | 91 | 8 |
| 賢明 | 65 | 25 |
| 幸福 | 90 | 34 |
| 気立てが良い | 94 | 17 |
| ユーモアがある | 77 | 13 |
| 社交的 | 91 | 38 |
| 評判がよい | 84 | 28 |
さらに、アッシュは3つの異なるワードでも実験をしています。
「温かい or 冷たい」という言葉のところに、「礼儀正し」「ぶっきらぼう」という言葉を入れたり、またはその言葉をカットしてほかの6つの言葉だけを提示することも試みました。
「礼儀正しい」はポジティブな言葉で、「ぶっきらぼう」はどちらかというとネガティブな言葉ですが、これらには印象形成に差が見られませんでした。
つまりポジティブかネガティブかという言葉のニュアンスではなく、印象形成をする際に大きく影響を与える言葉があるとアッシュは考えました。
「温かい」か「冷たい」という人物の特性は、印象形成をするときに中心的な役割を果たす言葉で、これを中心特性と言います。
「礼儀正しい」や「ぶっきらぼう」という言葉は、印象形成にさほど影響を与えないため、中心特性ではないということになります。
まとめ
アッシュの実験から、第一印象が重要であること、そして持続性があることが示されました。
自己紹介や自分をアピールしたいときは、ポジティブな内容を最初に伝えると良いと言われていますが、これは初頭効果が関係しています。
最初によい印象を持ってもらうことで、後半に弱点などを話した場合でも、好意的に受け取ってもらえる可能性があるかもしれません。
